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C'est bien simple : tout y est.

De l'humour d'abord, attaque obligée de toutes les causeries anglo-saxonnes. Peut lasser. Mais s'avère redoutablement efficace lorsqu'il est utilisé à bon escient pour briser la glace ("ice breaker") ou casser la pente d'un propos soudain dangereusement alourdi par l'accumulation de faits savants. Ce n'est pas tant que l'humour détend, c'est qu'il crée du lien ; il unifie le groupe autant qu'il prédispose les esprits.

Au fond, l'humour ne fait qu'exprimer l'exigence plus profonde de ne pas ennuyer les gens avec ce que l'on a à leur dire. Causerie, graphiques, cartes, projections, reportages, photos, commentaires, citations, anecdotes, récits, dessin animé même : Gore ne cesse de diversifier la forme de son propos. Il nous le rend ainsi plus vivant, plus concret, plus accessible - mieux appropriable.

Car l'exercice est fondamentalement un travail de vulgarisation de sujets aussi médiatiquement spectaculaires que scientifiquement difficiles. Qui saurait expliquer spontanément ce qu'est le mécanisme du réchauffement climatique, et comment il se traduit par des effets si contradictoires ? C'est le propre des communications réussies que de rendre les destinataires plus intelligents (et plus actifs, ajouteraient volontiers les Américains) entre le début et la fin du message.

Elles y parviennent en intégrant les arguments de l'adversaire, démontés, moqués à l'occasion, et remis en perspective. C'est la reprise des trois idées fausses qui structurent la deuxième partie du propos après la phase de sensibilisation visuelle à l'état de la planète : les experts ne seraient pas d'accord ; il faudrait choisir entre l'économie et l'environnement ; et il serait, enfin, trop difficile de faire quelque chose.

Pas de message qui porte sans émotion - la National Rifle Association le sait bien qui refuse, sur les plateaux de télévision, de répondre aux experts en opposant aux faits abstraits des témoignages concrets et poignants. Rien de tel ici ; mais Al Gore se met tout de même en scène et, dans une certaine mesure, prend le risque de le faire. Car enfin, si cette histoire de famille sent bon l'idylle, elle a aussi ses drames et puis ses tragédies.

Même l'échec personnel à la présidentielle n'est pas esquivé. Chez nous, l'échec plombe ; ici, il représente une chance d'apprendre et de rebondir. C'est ce que fait et explique Al Gore, sans éviter la part existentielle de l'affaire : "A quoi devais-je employer mon temps sur la terre ?" s'interroge-t-il après l'accident de son fils. Idem, sur un autre registre, après la campagne de 2000 : "You make the best of it" soupire-t-il, sans esquiver l'abattament que cela représenta. Et de conclure : "Je me suis concentré sur ma mission".

De même encore, après la mort de sa soeur, d'un cancer du tabac, qui décide son père à stopper net cette culture : "Pourquoi réagit-on toujours trop tard?" se demande Al Gore, tout à son combat, à cette obsession de convaincre en décrivant des enjeux qui nous touchent et que nous pouvons, mieux que des faits alarmants mais impersonnels et lointains, transposer dans nos vies. "Dans cinquante ans", ici, cela devient "quand les enfants auront mon âge".

Bref, voilà qui donne une force indéniable au propos, dont la tonalité, juste, est bien une clé de l'ensemble. Le vice-président se met en scène, certes, mais c'est sur le mode modeste d'une histoire (presque) ordinaire, sur le ton d'une conversation que nous pourrions avoir avec lui. Voyez, chez nous, la puissance de la communication de Sarkozy, qui procède du même positionnement - en plus bateleur, tout de même, à domicile.

Ici et là, de plus en plus, les faits sont alors distillés, courbes et chiffres à l'appui. Mais ils s'ancrent dans des images, celles des réalités à décrire, en tous les coins du monde - le message est universel -, mais aussi celles des symboles, comme l'étang familial, qui est comme le motif de référence du film. Dans des formules aussi : nous avons déjà les moyens de réduire nos émissions de CO2 affirme l'auteur en susbtance, excepté la volonté politique? Mais, "aux Etats-Unis conclut-il, la volonté politique est une ressource renouvelable !".

A ce point de la démonstration, sur le terrain de la communication, il reste deux grandes ressources, très américaines dans l'esprit elles aussi, qui parachèvent l'exercice.

La première, c'est, pour mieux mobiliser, la capacité à rappeler les grands défis auxquels a été confronté le peuple américain et les grands combats progressistes - pour la liberté, contre l'esclavage, le totalitarisme, etc - qu'il a remporté par son action. Cela ne va jamais sans quelques formules un peu solennelles qui portent l'ambition : face aux enjeux du "futur de la civilisation", nous devenons soudain "capables de faire de grandes choses !".

Le deuxième et dernier ressort, c'est le fameux "call to action", l'appel à agir concrètement - en commençant par appeler les élus. "Are you ready to change the way you live ?" Qui répondrait non, ou resterait même sur la réserve après une démonstration pareille ?

Le spectateur est alors renvoyé à un site, climatecrisis.net, et à toute une série de recommandations pratiques et accessibles, tout ceci sur la musique enlevée de Melissa Etheridge, "I need to wake up", comme un petit parfum, heureux justement, des années 60. Il ne reste plus alors qu'à terminer par un vieux proverbe africain : "Quand tu pries, bouge les pieds"...

Eh bien, quand on communique, c'est pareil.

Je repensais à An Inconvenient Truth l'autre jour, en professionnel laborieux à vrai dire plus qu'en citoyen éclairé, et j'ai trouvé le moyen, du coup, de le revoir. Si vous avez vu le film, vous avez probablement appris deux ou trois choses intéressantes au sujet du réchauffement climatique.

Vous aurez sans doute aussi retenu quelques unes des nombreuses données apportées par le film...

Non ?

Eh bien, c'est que, comme tout le monde, et comme l'ont montré depuis belle lurette les spécialistes de la PNL, vous ne retenez que 10 % environ de ce que vous entendez, le reste étant, pour l'essentiel, constitué d'un ensemble d'impressions dans lesquelles figurent en bonne place la posture, les gestes, le regard, les mimiques, la voix... etc de l'orateur.

Tant pis pour les esprits chagrin et les rationalistes fous : toute communication est d'abord une explosion de messages... sensoriels.

Cela va du pétard au feu d'artifice - c'est selon l'orateur et, on l'a compris, beaucoup plus en raison de la prestation qu'il réalise devant nos yeux que des propos qu'il nous tient.

Ah, Titi ou Becks peuvent bien nous entretenir de cuisine British ou de French laissez faire en fin de match, nous n'y verrions rien à redire. L'essentiel, c'est ce moment de connivence improbable qu'ils nous offrent, là, au beau milieu du salon, rien que pour le plaisir de passer un moment avec nous.

Donc, vous n'avez rien retenu. Ou alors seulement l'essentiel, c'est-à-dire : 1°) que nous avons un vrai problème avec l'environnement ; 2°) que, pour chacun d'entre nous, il est possible : a) de faire quelque chose ; b) dès maintenant (souvenez-vous, c'est juste à la fin, ça me revient parce que, alors que je commençais à m'assoupir délicieusement avec le générique, on a eu une réunion de crise à la maison, dans la foulée, pour commencer à sauver la planète).

Vous n'avez rien retenu de An Inconvenient Truth parce que c'est une parfaite réussite.

Ce qui me frappe avec cet exposé, c'est que, plus qu'un film auquel on peut prendre plus ou moins de plaisir, ou un documentaire qui peut nous apprendre plus ou moins de choses, c'est une performance tout à fait singulière - l'archétype d'une communication remarquable et, pour tout dire, un modèle du genre.

Pour progresser au golf, ce n'est pas mal de regarder Tiger Woods. Pour améliorer votre communication, revoyez donc Al Gore (à suivre).